Un coronel retirado y un excomisionado militar fueron hallados culpables por el asesinato y la desaparición de pobladores indígenas durante los años 80, y por someter a esclavitud sexual a al menos 15 mujeres indígenas entre los años 1982 y 1983. La sentencia fue pronunciada por la jueza Yassmín Barrios, la misma magistrada que en mayo de 2013 condenó por genocidio al exdictador Efraín Ríos Montt

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Un tribunal guatemalteco condenó el viernes a dos militares a penas de 120 y 240 años de prisión por someter a esclavitud sexual a al menos 15 mujeres indígenas en el noreste del país durante la guerra civil (1960-1996), entre otros delitos.

Los acusados «son responsables como autores de delitos contra los deberes de humanidad, asesinato y desaparición forzada», dijo en su resolución la jueza Yassmín Barrios, presidenta del Tribunal de Mayor Riesgo A de Ciudad de Guatemala.

Luego de casi un mes de audiencias, la jueza dictó 120 años de cárcel al coronel retirado Esteelmer Reyes, de 59 años, a quien lo encontró culpable de delitos contra los deberes de humanidad por el caso de esclavitud entre 1982 y 1983 y el asesinato de una mujer y sus dos hijas. Por el caso de esclavitud se le impuso 30 años de cárcel y por asesinato 90, 30 años por muerte.

Según la investigación, Reyes comandaba un destacamento militar en la comunidad de Sepur Zarco, entre los departamentos de Alta Verapaz e Izabal (noreste), cuando ocurrieron los hechos.

Mientras que el excomisionado militar Heriberto Valdez, de 74, fue condenado por el caso de esclavitud con 30 años de prisión y otros 210 por la desaparición forzada de siete personas durante esa época.

Aunque las sentencias son de 120 y 240 años, su tiempo en prisión se espera mucho menor, ya que la ley guatemalteca estima que una persona solo puede pasar 50 años en la cárcel.

«Este es un juicio histórico donde se reivindica la vida de las mujeres que han esperado por más de 30 años para que la justicia escuche su verdad», dijo a la AFP Ada Valenzuela, presidenta de la Unión Nacional de Mujeres Guatemaltecas, entidad humanitaria que da acompañamiento a las víctimas.

Según Valenzuela, el caso sienta un «precedente internacional» al ser el primero sobre violación sexual en el que se obtiene una sentencia condenatoria por parte de un tribunal local.

[pull_quote_right]Este es un juicio histórico donde se reivindica la vida de las mujeres que han esperado por más de 30 años para que la justicia escuche su verdad: Ada Valenzuela, presidenta de la Unión Nacional de Mujeres Guatemaltecas[/pull_quote_right]

La jueza Yassmín Barrios ya tenía un precente importante en resoluciones de condena contra violadores de derechos humanos: en mayo de 2013 ella presidía el tribunal que encontró culpable de genocidio al exdictador Efraín Ríos Montt. El general posteriormente fue beneficiado por una resolución de la Corte de Constitucionalidad, que anuló parte del juicio y ordenó que se repitiera, con lo que la sentencia quedó sin efecto.

El viernes pasado, para celebrar la resolución, más de medio millar de activistas que presenciaron el final del juicio aplaudieron, cantaron y gritaron consignas contra los militares.

«Es muy importante destacar el papel de las víctimas porque no solo es llegar a un tribunal, hay que enfrentar estigmas, burlas y maltratos», declaró a la AFP la líder indígena guatemalteca Rigoberta Menchú, Nobel de la Paz 1992.

Moisés Galindo, abogado de Reyes, anunció que apelarán el fallo de la jueza Barrios al argumentar que no existen las pruebas para responsabilizar penalmente a su cliente, y calificó el fallo como «político» e «ideológico».

La guerra civil guatemalteca de 36 años dejó 200 mil muertos o desaparecidos, según un informe de las Naciones Unidas, que responsabilizó de 93 % de los casos a fuerzas del Estado.

[quote_box_left]Publicada originalmente por El Faro[/quote_box_left]